Qué llevar a la montaña en tiempos de crisis (1)

La ropa de montaña es extraordinariamente cara. Equiparse de los pies a la cabeza con marcas de gama alta y calidad contrastada es algo que puede resultar increíble para las personas que no están habituadas a realizar actividades en la naturaleza. Estamos hablando de muchos miles de euros. Pero muchos.

Como en casi todo en la vida, hay opciones. No es lo mismo embarcarse en una expedición al Manaslu que darse un paseo de tres horas por el valle de la Fuenfría. El material, la ropa, el calzado, los complementos, no deberían ser los mismos. El que disponga de ingentes cantidades de dinero puede equiparse con la gama alta y novedosa de cada marca y utilizar el mejor equipo para cada estación y circunstancias. El resto de los mortales tendrá (tendremos) que conformarse con un equipo básico que se irá complementando poco a poco en función de las necesidades.

Y en la mayor parte de los casos las necesidades reales serán mucho más sencillas que las que tratan de imponernos las marcas y el ambientillo que hay entre la gente de montaña. Como en todo, hay modas, cosas que molan y otras que no, prendas que hoy son imprescindibles y mañana nadie las usa, otras que se usarán siempre, etc. Creo que es importante que cada uno pruebe distintas combinaciones en distintas circunstancias y se haga una clara idea de lo que le funciona personalmente en cada situación, independientemente del logo que se lleve esa temporada y de la tontuna que reine, como en todas las actividades del mundo occidental, en ese momento.

Hasta que el de la izquierda no nos saque de la crisis, habrá que conformarse con salir a la montaña con lo que pillemos

Es fundamental saber a dónde se va (valle, media montaña, alta montaña, crestas…) , cuándo se va (aunque puede nevar en julio, lo habitual es que no necesitemos  piolet, crampones y casco hasta que llegue el invierno; pero siempre habrá tormentas, lloverá y hará viento en cualquier estación), con quién (vamos solos o en grupo; experiencia de los integrantes, edades, etc.) y cuánto tiempo pasaremos (no es lo mismo una tranquila ruta de tres horas que una travesía de varios días pernoctando en tienda, vivac o refugio). Nuestra indumentaria será distinta y nuestra mochila llevará un material u otro en función de todos estos parámetros.

A. Indumentaria básica
B. Material imprescindible.
C. Material pernocta.
D. Otros.

A. Indumentaria básica

Desde hace ya más de dos décadas se trabaja con la filosofía de las capas. Es más efectivo llevar varias capas de ropa que podamos ponernos y quitarnos según lo vaya requiriendo el esfuerzo y la temperatura que una sola muy gruesa que nos estorbará la mayor parte del camino.

Capa 1

Lo ideal es llevar unas mallas y una camiseta pegadas al cuerpo, de un material lo más técnico posible (evitar el algodón incluso en verano, porque terminaremos empapados en la espalda y podemos morirnos de frío) que sea agradable, no huela mal, expulse el sudor hacia el exterior y mantenga la temperatura del cuerpo. Tejidos hay muchos (polipropileno, polar, etc.). Los de las mejores marcas son muy caros (pongamos 60-80 € cada pieza); unos 150 de media por una camiseta y unas mallas de Trango, por ejemplo. Si vamos a pasar la noche, habría que llevar otro juego completo seco con el que dormir.

¿Opciones más económicas? Quechua tiene este tipo de ropa por unos 40-50 € completo. En el Lidl sacan en temporada ropa de esquí con malla y camiseta cálidas por 40 € los dos. Yo pillé una camiseta muy cálida y muy ajustada de manga corta por 5€ y me va de lujo en pleno invierno. Tengo unas mallas de Polartec de cuando salieron en los 90 que me costaron una pasta hace 17 años (unas seis mil pesetas de las de entonces, una barbaridad) y que aún llevo en pleno invierno. Ya no me están tan ajustadas y parecen unos calzoncillos largos de las películas del Oeste; pero hasta que no se me desgarren del todo, las seguiré usando. Inesca es una marca española que tiene muy buena calidad y precios más competitivos que las “grandes”. Se pueden encontrar cosas muy majas. He visto en las tiendas Calderón que las comercializan.

¿Podemos reutilizar la ropa técnica de correr? Totalmente: una camiseta de manga larga y otra de manga corta de correr pueden hacer un uso muy adecuado en la mayor parte de las ocasiones. Cumplen la función de extraer el sudor y son agradables (pero tienden a oler con el esfuerzo continuado y no suelen ser muy cálidas para el invierno: se pueden usar dos). El lunes ofrecen en el Lidl unas camisetas técnicas de Cool Max de manga larga por 9 €. Yo me la pienso comprar.

En cuanto a las piernas, las mallas largas de atletismo cálidas son muy flexibles y estamos acostumbrados a ellas. Se pueden utilizar tanto en un día fresco, como frío; y para dormir en el saco, un par seco y limpio que apenas pesa.

Para los pies, la oferta de calcetines es muy amplia y de todos los precios. En mi caso es siempre el punto más débil porque nunca he encontrado nada que me vaya bien en tiempo cálido. Siempre termino con ampollas haga lo que haga y use el tipo de calcetín que use (o combinaciones de ellos). Pero es mi caso particular y no hay que extrapolar. Yo en invierno llevo calcetines de esquí altos y cálidos, pero es que me he vuelto muy friolero. Entre 10-15 € se puede encontrar un buen par de calcetines. ¿Resulta obvio decir que hay que llevar siempre un par de recambio, y otro para dormir?

Capa 2

Aquí no se puede eludir el omnipresente forro polar. Yo tengo varios y de todos los gramajes. Disponer de unos cuantos diferentes nos permitirán elegir un par de ellos en cada salida, en función de la estación del año. Llevar uno, aunque sea fino, es obligatorio. Siempre, aunque sea en verano y haga un calor horrible, llevo un forro polar en la mochila.

Los precios de los polares, pues ya los conocemos: desde 9 € los de Polartec 50 de Quechua a los 150 € o más los de Columbia o North Face. Yo diría que tres forros serían un buen número para jugar con los gramajes y calidades. No olvidemos que muchas chaquetas de membrana (tercera capa) vienen (o te dan la opción de compra) con un polar interior que se ajusta perfectamente a la chaqueta y que queda unido a ella. Yo elegí mi chaqueta sin el forro porque prefiero tener más opciones; pero mi hijo lleva el forro de Columbia de la chaqueta y está de lujo.

También llevo una segunda capa técnica de correr o de ciclismo. En ocasiones no hace frío como para un polar, pero el vientecillo se cuela en la camiseta. Todos tenemos esa segunda capa algo más cálida que también favorece la evacuación del sudor. Dos o tres veces al año el Lidl saca este tipo de prendas en Cool Max a precios de risa (unos 9 €). Si llevas camiseta, segunda capa de correr y un forro polar, llevas una magnífica estructura técnica de capas que te permiten enfrentarte casi a cualquier circunstancia. Yo en invierno, con un frío de pelotas, he usado dos forros polares juntos y me ha ido muy bien: uno más estrecho y otro más amplio encima. Jugar con las capas es algo fundamental y que iremos aprendiendo a ajustar según nuestras necesidades.

Capa 2.5

Aunque los manuales dicen que ahora viene la tercera, creo que podemos incluir aquí las chaquetas cortavientos nuevas de Soft-Shell. No las he usado nunca. Quiero comprarme ahora una para ver qué tal. Se llevan sobre un forro polar fino o sobre dos capitas más delgadas (dos camisetas, o camiseta de correr y segunda capa de correr, por ejemplo). Son cálidas, cortavientos y algo impermeables. Su ventaja principal es que nos permite maniobrar con facilidad sin llevar el armatoste de la tercera capa. Para rutas en las que desarrollemos mucho ejercicio de brazos, pueden estar muy bien. Ajustadas al talle, mantienen el calor (no sé si se colará el frío por los riñones al agacharse o cambiar de posición; me da que sí). Su papel de cortavientos es fundamental y nos servirá en todas aquellas situaciones en las que hace un frío moderado, sopla el viento y no llueve. No son impermeables, aunque pueden aguantar niebla o una lluvia ligera (casi ninguna de estas chaquetas viene con capucha). El otro día mis ojos y mis manos se sintieron atraídos por una chaqueta negra que vi colgada… North Face, 230 €. ¡Toma ya! Tenía una pinta impecable. Pero… como que no me la voy a comprar. Vi también que la marca Boomerang de El Corte Inglés ha sacado una línea Aventura que incluye una chaqueta Soft-Shell por  50 €. Me probé una y me gustó. Ya veremos, porque para el otoño parece una opción buena. Curiosamente el Lidl saca este próximo lunes una chaqueta de este tipo por 15 €. Digo yo que por ese precio habrá que probarla, ¿no?

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Tenemos que ponernos unos pantalones. Si es verano, habremos obviado la primera capa, o usaremos sólo unas mallas como única prenda. Los pantalones de senderismo o trekking, con muchos bolsillos y con posibilidad de quitar y poner las perneras son útiles con buen tiempo. Un tejido resistente y que seque rápido nos vendrá muy bien en esa estación. Pero si ya estamos en primavera o en otoño, creo que habrá que usar debajo una primera capa. Generalmente se tienen menos frío en las piernas que en el resto del cuerpo, puesto que estamos usándolas vigorosamente en esta actividad. Pero llevar unos pantalones mojados y que sople el viento es una experiencia horrible y hasta peligrosa.

Yo tengo varios pantalones de todo tipo. En verano, uso dos que tienen protección UV, tratamiento anti-mosquitos y perneras con cremallera. Uno de ellos es caro y el otro lo compré de rebajas en el Decathlón por 13 €. Se pueden encontrar cosas majas por poco dinero. Para esta estación, vale casi cualquier cosa.

En primavera y otoño conviene usar un pantalón resistente y elástico que nos cubra por completo y que resista enganchones, roces con rocas, humedad… Tengo uno majísimo de la marca Inesca que marcaba 60 € y esperé hasta que lo pusieron a mitad de precio; superelástico y con cortavientos. Los normales de Inesca o Trango valen entre 60-90 €.

Si es invierno, la cosa cambia y hay que llevar otras cosas. Un buen pantalón de North Face (otra vez mis manos se sintieron atraídas el otro día) cuesta entre 200-300 €. En Suiza la gente llevaba Mammut y estaban también en ese rango. Pero esos pantalones son para alpinismo invernal en todas las condiciones, y lo más seguro es que nosotros nos conformemos con algo más sencillito. Yo tengo un peto cálido de Salewa con forro polar y zonas impermeables que tengo también desde hace mil años. Se me ha roto, pero me aferro a él porque en su momento me costó 15.000 pelas y ahora tendría que pagar más del doble. Al ser peto, puedes llevar las prendas interiores por debajo y en ningún momento se te quedan los riñones desprotegidos. Una opción en invierno es llevar un sobrepantalón de tejido impermeable y cortavientos. Desde el simple pantalón de chubasquero barato (que usaremos sólo bajo lluvia intensa), o cosas más modernillas con cierta membrana transpirable. Compré de oferta un pantalón de Glowing Tex del Coronel Tapioca que costaba 40 € por 12. Está claro que si miras, buscas y esperas, se encuentran cosas interesantes a un precio que no te deje tirirando. Y de eso se trata: de no tiritar. Si te colocas unas mallas, un pantalón recio y uno impermeable encima, puedes afrontar una nevada que te cagas sin enterarte. ¿Que con un Mammut de membrana estarías mejor, más confortable y escalarías el Mont Blanc? Sí, seguro; pero a lo mejor es que no vas a hacer eso.  Otro recurso es un pantalón de esquí. Suelen ir acolchados y son cálidos. Yo tengo uno relleno de fibra y con membrana técnica de Thinsulate y revestimiento de Teflon que lo hace impermeable. ¿Cuánto? 20 €. Hay que buscar y buscar y no quedarse con lo más pintón o lo que nos va a ofrecer el vendedor (que está ahí para llevarse la comisión más alta).

Nos falta la tercera capa superior. Una chaqueta impermeable es fundamenteal. En la montaña siempre llueve y hace viento. Sin esa tercera capa no se puede salir NUNCA. Echar un mísero chubasquero el día más azul y ardiente del verano debería ser un gesto mecánico cada vez que preparemos una mochila. Una tormenta de verano en la Gran Vía es una molestia. A dos mil metros, es una cosa muy seria. Y si nos empapamos a esa altitud, podemos entrar en hipotermia en cuestión de minutos. Morir de frío en la montaña en pleno verano mientras en la ciudad se asan de calor es algo totalmente posible (y más frecuente de lo que puede parecer). El año pasado las pasé putas de frío mientras la tele anunciaba alerta máxima por calor.

Como en los casos anteriores, yo tendría tres prendas distintas; como mínimo dos.

Hemos hablado del chubasquero de toda la vida. Son baratísimos, no pesan, apenas ocupan espacio y todo el mundo tiene uno de tipo canguro. Eso va siempre en la mochila. ¿Inconvenientes? Que no traspira nada y que si hacemos mucho ejercicio terminamos calados de nuestro propio sudor. Son parcialmente cortavientos, pero dan una sensación de frío y humedad que todos hemos sentido alguna vez. Se puede sustituir sin mucho gasto por un cortavientos impermeable que transpire un poco. Compré el Forclaz 100 de Quechua. Costaba 40 y lo enganché por 13 € de oferta. En verano me ha venido de perlas para la tarde-noche y el amanecer. Pero de lujo. Es cortavientos total y bastante cómodo. La capucha se ajusta muy bien y no deja entrar el viento por los puños ni la cintura. Tiene una cierta membrana y no he sentido condensación interna. Lleva unas cremalleras bajo los brazos para permitir mayor aireación y la he usado este verano… en el glaciar.

Quería probar parte de mi equipo más nuevo en condiciones invernales y me ha dado muy buen resultado. A 3.650 m, una temperatura de varios grados bajo cero, con sensación térmica de -19ºC y un viento de 60 km/h decidí que no llevaría la chaqueta de membrana ni los pantalones de invierno (mi hijo sí lo llevaba, ya se verá en las fotos). Me puse el pantalón de Inesca que describí antes y el de Glowin Tex encima. En el cuerpo, camiseta técnica, segunda capa técnica, un polar fino y el cortavientos de Quechua. Resultado: espectacular. Nada de frío y nada de viento en el cuerpo. Con prendas relativamente baratas (algunas muy baratas) estuve muy bien pertrechado en condiciones durísimas. Por eso defiendo que no siempre tenemos que llevar los más pintón y carísimo. Se puede solventar el tema con experiencia y diferentes pruebas. ¿Que babeaba viendo el equipo que llevaban los alpinistas que estaban subiendo el Mönch? Sí, se me iban los ojos. Pero yo iba perfectamente equipado para lo que estaba haciendo, y eso es lo importante.

Además de ese cortavientos impermeable fino, en cuanto llegue el frío y el mal tiempo necesitaremos una chaqueta de membrana. Yo tengo una Columbia Titanium de gama alta, con su faldoncillo interior y todo. Me ha dado y me sigue dando un resultado excepcional y espero que me dure mucho. Ahora se llevan mucho más ajustadas y son más bonitas (las de Mammut son una pasada). ¿Cuánto vale una chaqueta de membrana de estas dos marcas o de Trango, North Face, etc.? Entre 250-350 €. Es lo que hay. Usan una membrana que puede ser Gore Tex, Omni Tech o la que cada uno haya desarrollado. El otro día vi que Mito comercializaba unas con Gore Tex por 200 € y Boomerang había sacado unas chaquetas con membrana y forro polar incluido por 75€. Puede ser una opción para el que no se quiera gastar mucho, porque tenían un aspecto bastante normalito que permite usarlas en la ciudad como prenda para los inviernos del centro peninsular, con lo que te ahorras un anorak urbano. Para la mayor parte de las cosas que se pueden hacer al iniciarse en montaña seguro que vale de sobra.

¿Y un plumífero? En ocasiones hace tanto frío que ni forro polar, ni membrana ni nada. Te pelas de frío. El plumón es algo imprescindible en condiciones invernales severas. Un buen North Face de 700 cuin cuesta 200 € (no sé si alguien se habrá entretenido en sumar todo lo que costaría tener prendas de las primeras marcas). Versión chaleco, 160 €. ¿Y si tiramos de fibra? La fibra pesa más que la pluma, da menos calor pero aguanta estar húmeda. No es mala opción pillarse un chalequito de fibra para ponerse debajo de la chaqueta en las paradas mientras comemos, o para dormir si hay que hacerlo. Se pueden encontrar cosas por 30-50 € que servirán en la mayor parte de las ocasiones.

Y ahora el calzado.

Pues hay que tener varias cosas también. Desde unas zapatillas de trail a unas botas de invierno, pasando por botas más blandas y flexibles. Es que es un no parar, ¿eh? Luego dicen que si el golf es un deporte caro…

Como aquí muchos corren por montaña, el uso de las zapas de trail estará bastante extendido. Sé que hay gente que ha subido al Almanzor en zapatillas de tenis… pero aquí estamos siendo algo más serios. Que se pueden usar zapatillas para ir por las crestas de las montañas lo sabemos porque conocemos a corredores que han hecho el MAM. Es cierto que en una carrera hay que portear poco peso, dura unas horas y se busca la rapidez y agilidad. Con botas no se puede correr, obviamente. Pero para hacer rutas de montaña recomiendo unas botas de montaña. Cuanto más flexibles, más cómodas y más a gusto iremos muchos kilómetros. Pero si abandonamos caminos y senderos y nos ponemos a triscar por rocas y terreno más duro, las botas habrán de ser más rígidas. Si es invierno, imprescindible con membrana impermeable o de plástico o kevlar si se va a usar mucho en nieve y hielo.

Si sólo vamos a comprar unas: unas botas mixtas, semirrígidas, con buena suela, membrana de Gore Tex y caña alta nos servirán en la mayor parte de las ocasiones. Sobre 100-200 € se puede optar a este segmento.

Lo ideal sería tener unas flexibles y otras rígidas y cálidas. Es cuestión de sumar a lo anterior unos 300-400 € más que cuesta una buena bota de invierno. Para empezar, buscar algo cómodo que no permita el paso del agua (porque eso sí que sería preocupante en invierno). Chiruca y Bestard son marcas españolas y por lo tanto, algo más económicas. De las Bestard hablan maravillas. No las he usado nunca. Para el que tenga pasta, recomiendo las Mamook, de Mammut, o la marca italiana La Sportiva.

Con lluvia fuerte y siempre en invierno con nieve y hielo usaremos unas polainas o guetres. Su función es proteger la unión de los pantalones con las botas e impedir que el agua o la nieve se cuelen en nuestros pies. Aunque hay materiales maravillosos tipo Gore Tex, la simple cordura o el tejido impermeable nos servirá perfectamente. Hay mucha variedad en altura, forma de ajustarlas y colores. Yo buscaría unas altas, que sean fáciles de poner y quitar y que sean resistentes: podremos usarlas entre matorral y piedras y cuando llevemos puestos los crampones pueden salvarnos de un pinchazo en la pantorrilla si damos un traspiés o nos caemos. Desde 15 € hay cosas muy válidas. Sobre 50 ya puedes tener una marca muy buena.

Ya casi estamos listos para salir. Nos faltan los complementos…

Una bandana, braga, buff o pañuelo es algo que no debe faltar nunca. Nos protege del sol, del sudor, de los insectos, del viento, del frío… Llevar siempre una de estas prendas. Obligatorio.

Gorro de polar o de lana. La mayor parte del calor corporal lo perdemos por la cabeza. Podemos llevar todo el arsenal que hemos comentado antes, pero si no nos cubrimos la cabeza, podemos pasar mucho frío. Un simple gorro nos protegerá perfectamente. Son baratísimos si no buscamos marcas punteras (que son demasiado caras). Yo llevo siempre dos gorros y un pasamontañas. Más una braga polar. Perder un gorro en invierno puede ser una cosa muy seria; por eso soy redundante.

Guantes. Yo llevo tres pares por capas: unos de seda ajustados, unos de forro polar (ahora con cortavientos) y unos de nieve. Los de seda son baratísimos en el Decathlon (5-7 €) pero se rompen enseguida. Los de polar los puedes encontrar de todos los precios. Yo tenía unos Salomon caros y muy buenos, pero ya están tan desgastados que los he cambiado por unos Quechua con cortavientos que me costaron… 2 € en rebajas y que he usado en el glaciar. Buenísimos. Unos guantes impermeables y cálidos encima serán la tercera capa invernal. Aquí, los precios son también muy amplios. De 20 los más sencillos a 100 los más técnicos. A menos que preveas mucha actividad de hielo y nieve, el sistema de las tres capas sencillas te puede valer perfectamente. Queda claro que en verano no es necesario llevar las tres. Pero al menos una, siempre.

Un truco: los guantes de invierno vienen con una goma que no siempre he visto que la gente usa correctamente. Es para pasársela por la muñeca y que quede el guante fijado a nuestro brazo. Como es muy común quitarse uno o los dos guantes para realizar tareas de precisión, llevarlos atados a la muñeca impedirá que los dejemos abandonados o que el viento se los lleve. Estar sin guantes en invierno ya se sabe que no es buena cosa, ¿no?

Gafas. Personalmente uso gafas de sol constantemente. Llevo lentillas y el sol me produce mucha molestia. Siempre llevo dos pares de gafas a la montaña. Protección 4 UV400 es recomendable. Al menos protección 3, imprescindible. Y sin son polarizadas, mejor aún. En invierno lo mejor es usar gafas que se cierren totalmente sobre los ojos. Te dan un aspecto un poco de mosca, pero el viento y la nieve te pueden machacar antes de que te des cuenta. Una máscara de esquí en la mochila te puede sacar de algún mal trago si hay ventisca o niebla. Los precios, de nuevo se pueden encontrar cosas ajustadas sin desembolsos astronómicos. La marca Geonaute del Decathlon tiene gafas de protección 4 bastante económicas.

Por hoy ya está bien de hablar de ropita. Que parecemos nenazas. Los otros puntos, en otro post.